Por qué importar por tu cuenta sale más caro de lo que parece

Comparar un precio de aquí contra uno de una tienda de Estados Unidos parece una resta simple. Casi nunca lo es, y la diferencia no está en el margen: está en cinco cosas que no aparecen en el carrito de la otra página.

1. El tipo de cambio no es el que ves

El precio está en dólares y tu tarjeta cobra en pesos. Entre los dos hay dos cosas: el tipo de cambio que aplica tu banco, que no es el del mercado, y la comisión por compra en el extranjero, que en México anda entre 1% y 3% según el emisor.

Sobre una compra de 200 dólares, eso solo ya movió el precio antes de que el paquete exista.

2. El envío internacional

Rara vez es gratis abajo de cierto monto, y cuando es gratis suele ser el servicio más lento. El envío rápido a México desde Estados Unidos no baja de lo que cuesta, y se cotiza por peso volumétrico, no por lo que pesa tu caja.

3. La aduana

Aquí está la parte que nadie puede presupuestar de antemano. Un paquete puede pasar directo o puede quedarse retenido. Si se queda, hay que presentar documentación, y a veces la mercancía no se libera.

Esto no es un riesgo teórico ni un argumento de venta: es la razón por la que existe este negocio. Nosotros ya hicimos esa importación, con los trámites que lleva, y el material está en el país cuando tú lo pides.

4. El tiempo

Dos a cuatro semanas es lo normal para una importación personal, y eso cuando todo sale bien. Si se detiene en aduana, el reloj se para y no hay a quién preguntarle cuándo sigue.

5. Lo que pasa si algo sale mal

Un vial que llega roto, un paquete que no llega, un cargo que no reconoces. Con una tienda extranjera, eso se resuelve por correo, en otro idioma, en otro huso horario y bajo otra ley. Muchas veces no se resuelve.

La cuenta completa

Cuando sumas comisión bancaria, envío internacional, el riesgo de aduana y el tiempo, la diferencia de precio se achica mucho — y a veces se voltea. Lo que queda del lado de allá es el número de la primera pantalla; lo que queda del lado de acá es el número final.

No siempre vamos a ser más baratos que una tienda de Estados Unidos, y no lo vamos a presumir cuando no sea cierto. Lo que sí es siempre cierto: pagas en pesos, no hay aduana de por medio, y si algo sale mal tienes a quién escribirle en tu idioma y en tu horario.